あけましておめでとうございます。本年も「蝶と蜻蛉の撮影日記」を「蝶と蜻蛉の風物詩」共々よろしくお願いします。
今年は忙しくなりそうですが、休みの日にはマイペースでフィールドに出かけたいと思います。
さて、今年最初の記事といっても未公開の虫画像はありませんので、去年6月、大雪山の麓で撮ったクマゲラの映像をアップします（たいした写真じゃありません）。
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北海道二日目は大雪山の天気が悪そうなので麓をまわることにした。お世話になったリゾートペンション山の上のオーナー高橋さんにクマゲラのポイントに連れて行ってもらう。
道路から程近いトドマツの大木にその巣があった。到着した時、まさに親が給餌に巣に戻っているところであったが、カメラをセットする前に飛び去る。私はもちろん鳥の撮影用のレンズは持っていないので、180mmマクロで撮るしかない。巣穴からは巣立ちが近いと思われる2匹のヒナがときどきつぶらな瞳で顔を出す。じっと待つこと約1時間。雛たちの様子が変わった。急に落ち着きなくきょろきょろとあたりを窺い始めたかと思うと、しきりに何かを呼ぶようにクルックルッと鳴き始める。間もなくして親の甲高いキーン、キーンという声が響き渡り、カメラを構える手に緊張が走る。やってきたのは嘴の付け根から後頭部まで赤いラインの入ったオス親であった。オスが飛び立つと数分で今度は頭頂部だけ赤いメスが餌を運んできた。給餌回数はオスメス合わせて一日十数回だという。
今回の遠征目的はほぼ100%ウスバキチョウの撮影だったので、まさかのクマゲラ、しかも両親の給餌場面を見ることができてとてもうれしかった。
クマゲラで思い出すのは高校の頃、期末テストでブラキストン線に関連して、「北海道で見られて本州以南では見られない生物の例を挙げよ」といった問題がでた。蝶だったらいつくかすぐ思い浮んだが、まさか「リンゴシジミ」といったあまりにオタクな答えを書くのははばかられたので、クマゲラと書いたら何故か×になった。私は先生のところに行き、○にしてくれと頼んだ。その結果○になったかどうかは忘れたが、今では明らかに×である。森吉山、白神山地、八幡平で産地が見つかっているからだ。しかし当時は、目撃記録はあったかもしれないが、繁殖は確認されていなかったので○でよかった時代であった。
そんな話はどうでもよいが、この雛たち、この3日後の24日に無事巣立ったと聞いて安心した。今年もまたこの巣穴でこの子らの兄弟達が巣立つのを期待しよう。