こどもの日は2年ぶりにチャマダラセセリを見に行くことにした。Fさんが見つけた福島県のポイントを案内していただく。到着時は風がだいぶ冷たかったがぐんぐん気温が上がってきた。オツネントンボが多い。新鮮なルリシジミのメスなんぞを撮りながらチャマを捜すが飛ばない。2年前には植林されたヒノキがまだ小さく、どこにも入っていけたし、其処此処にたくさん飛んでいたらしいが、今年はもうヒノキが2メートルほどに伸びてイバラも繁って踏み跡以外入っていけない。フライングの可能性も否定できないが、多分環境が変化したためいなくなったんだろう。ヒノキの成長力の早さと、このチョウの環境に対する敏感さがよくわかった。
そこで今度は私が2年前に撮影できたポイントに転戦することになった。しかしこちらは数が極めて少なく、あまり期待は出来ない。悪い予想どおり2人で1時間近く捜すがかすりもしない。午後2時に近づき残す所9回裏の攻撃のみといったところ。でも二人とももうコマがない。9割方諦めて少し車で移動しながらよさげな場所を捜す。当てもなく探すうちキジムシロがたくさん咲く明るい斜面をみつけた。ここにいなかったらこのあたりにはもういないだろうと思われるような期待を持たせる場所だった。それでもやっぱりいない。潔く帰ろうかと思ったとき、キジムシロに小さなチョウが止まった。チャマダラだった。これで少し元気が出て帰ることを忘れて次を捜す。このあと二人で探して30分に1匹くらい飛び出した。全部で4チャンスくらいだったろうか（一部同一個体！）。緩慢に飛んでくれるのだが小ささと色、そして動体視力の衰えですぐに見失ってしまう（泣）。最後は茂みに隠れたため今日はここで眠るのかと思ったら這い上がってきたので広角で撮影。背景がつまらなくて、ただ広角で撮りました、といった写真だ。3時半を過ぎて日が傾いてきた頃帰路に就いた。
もう一ヶ所採集者が集中している場所があった。気が引けて遠慮したが、帰りに車の中からちらっとみると、ここも植林後間もない明るい斜面のようだった。このチョウは牧場以外ではこのような場所を転々と移りながら辛うじて命を繋いでいるのだろうか。
Fさん、お疲れ様でした。最初の1個体以外全て見つけていただき感謝します。
さて、あすからギアチェンジだ。